以最高统治者来说，清朝历代皇帝，无不重视风水，有的还兼信占卜。慈禧太后就既信堪舆，又信占卜。兹举四例：

其一，颐和园设施与风水。颐和园内寿膳房开凿井座、开钻山门桶、安装影壁等工，开在什么地方、朝什么方向、何日何时动土，都是请风水师择定的。中国第一历史档案馆中有这么两件特殊的档案，足证其事：

第一件，英年奏为选择颐和园寿膳房开凿井座方位吉日事 ：奴才英年，谨看得颐和园寿膳房，开凿井座，宜在头层房院内东南巽方，谨择于四月初九乙卯日，宜用明堂，己卯时兴修吉。光绪十七年。

第二件，英年呈颐和园开钻山门桶等工择得动土兴修吉日吉时单 ：奴才英年，谨看得听鹂馆正殿之西，顺山殿西山前廊，开钻山门桶一座 ；顺西泊岸，向南添修爬山踏跺一座 ；钻山门外，添安木影壁一座 ；系辛方芒种后月德合在辛，宜修造西北维。谨择于五月十六壬辰日，宜用明堂，乙巳时动土兴修吉。

英年就是慈禧信任的风水师。他是汉军正白旗人，以贡生考取笔帖式，累迁郎中兼护军参领。他本为寒士，以夤缘李莲英辈，为颐和园内各种设施看风水，先得内侍消息，“凡宫中所欲作者，皆迎合懿旨，故得进身”。日后升至工部侍郎。

其二，七王坟前风水之争。七王坟乃“七王爷”醇亲王奕 之坟。奕 为道光帝第七子，人称“ 七王爷”。奕生前专请京师有名风水先生选定，地点在妙高峰。据说此处风水绝佳，奕选定此生圹之后第四年，同治皇帝即病逝，奕之子载湉被立为皇帝，即光绪皇帝。甲午战争以后，慈禧太后与光绪皇帝矛盾渐趋激烈。

1896 年，英年向慈禧献策，说是要制服皇帝，必须在风水上占据上风。他说：醇亲王墓道前，有白果树一株，粗八九合抱，高数十丈，盖百年之物。“皇家风水，全被此支占去，请伐之以利本支。”慈禧大喜，决意砍树。光绪帝获悉其意，大怒，传谕曰 ：“尔等谁敢伐此树者，请先砍我头”。又请求太后，万勿砍树。太后坚执益烈，相持月余。一日，慈禧亲率内务府人前去砍树。她执斧先砍三下，始令诸人伐之，故无人敢违。

光绪皇帝闻讯赶到，大树已被砍倒，数百人方斫其根，周环十余丈，挖成大池，倒进千余袋石灰，沃水以灌树根，使其永远不得复生萌叶。光绪皇帝无语，步行绕墓三匝，顿足拭泪而归。对于此事，王照、胡思敬均有记述。

其三，觉生寺风水之争。光绪初年，内务府大臣庆林、茂林兄弟，歆慕觉生寺一带风水宝地，贿赂寺庙的主僧，购地若干亩，建造茔地。其地是朝廷设坛祈雨圣地。时值光绪二、三年晋、豫大饥之时，祈雨屡不应。事为御史所参。朝廷派大臣查办，属实，庆、茂皆革职，发军台，僧亦判罪。

其四，停止废除光绪、另立新君之举。1899 年，慈禧太后因恼怒光绪皇帝重用康有为推行新政，拟将其废黜，另立新君，并致电各省督抚，征询意见。两江总督刘坤一致电清廷，表示“君臣之分已定，天下之口难防”。荣禄收到刘坤一电报，不敢遽奏。为了让慈禧回心转意，便利用命理之说以阻其事。时地安门内有一瞽者，姓赵，善梅花易数，在京城颇有名气。慈禧曾派人向其问吉凶。

荣禄

荣禄获得这一信息，便派人到关帝庙求一签，又到赵某处占了一卦，然后怀签入朝。慈禧问起各地督抚对于废立的意见，荣禄回答：各地复电迟迟不到，奴才也时时挂念。昨天到关帝庙求签，不吉。再到赵瞎子那里问卜，又不吉，颇以为忧。慈禧问其词何如，荣禄从怀里取出签文呈上，大意皆云不可妄动，动则有悔。慈禧默之。过了两天，她收回了废立主张。

由此四事可见，慈禧太后对于风水、占卜之类命理活动确实相信。有学者搜集清代69 则有关堪舆的笔记，其作者包括袁枚、钱泳、梁章钜、俞樾等众多文人。这些笔记以作者之所见所闻，叙说了各种各样的堪舆故事，编织了形形色色的堪舆神话，是由著名的人物所演绎的清朝著名人物和著名家族的神话和故事，因而极具名人效应，“告诉人们这些人物或家族的兴旺，虽然程度不同，都得力于各自祖坟的风水”。这些笔记本身，说明相信风水在包括读书人在内的清代社会是相当常见的现象。

如果说，文人笔记所述，多为传闻界，或为亲闻界，那么，以下两事则为作者所亲历：徐荣村、徐润叔侄二人，都是活动在上海的著名买办，也都深信风水。徐荣村（1822—1873）致富以后，在两三年之内花了十多万两银子在故乡看风水，迁葬祖坟，占山地一百余处，期望给其家庭带来好运气。徐润（1838—1911）致富以后，于 1881 年，听从风水师建议，捐款在家乡修筑围墙，改湾大沟，整修文阁，据说能改变运气。他为此捐了2.8 万两银。他自称，由于这一举动，其家族风水果然大好，其中升官发财的所在多有，一一列举了他们的情况，并称他家乡患麻风病的人也由此绝迹。1890 年，他夫人在澳门去世，他也对葬地选择、落葬方式一一按照风水行事。日后，他追忆这段历史，对自己的决策很感满意，对所作所为详细记录在案，认为这么做改善了风水，“年年添孙，生意亦顺”。

综上所述，可以看出，晚清时期，相信、讲究占卜、堪舆、相面、扶乩等，是上到下的整个社会比较普遍的现象，读书人自然也不例外。