泰山贯穿山东中部，泰安市境内，绵亘于泰安市、济南市之间，古称“岱山”、“岱宗”，春秋时改称“泰山”。泰山前邻孔子故里曲阜，背依泉城济南。泰山雄起于华北平原之东，凌驾于齐鲁平原之上，东临大海，西靠黄河，南有汶、泗、淮之水，东西长约200千米，南北宽约50千米，主脉，支脉，余脉涉及周边十余县，盘卧面积达426平方千米，主峰玉皇顶海拔1532.7米。 [1] [5]
地质特点
泰山的地质构造十分复杂，以断裂为主，其构造特点为断块掀斜抬升。既有前寒武纪形成的构造，又有中新生代发育的构造。
泰山的前寒武纪地质构造发育以多期的褶皱、断裂以及韧性剪切带为其主要特征。它们彼此叠加相互改造，构成了极其复杂的构造面貌，对它们的成因机制研究是前寒武纪地质研究的重要内容之一。另外，中元古代辉绿玢岩发育的国内外罕见的“桶状构造”，具有很高的科学价值。
从区域构造看，太平洋板块以近东西方向对欧亚板块的强烈俯冲，使泰山地区在近南北向伸展作用下，北东东向泰前断裂发生强烈掀斜活动，泰山大幅度抬升，致使泰山的新构造运动表现得十分普遍和强烈，它们对泰山的形成及地貌格局起着主导性的控制作用。泰山周围的下古生界和前寒武纪结晶基底不整合面上形成的重力滑动构造也与新构造运动有密切的关系。 [6]
地形地貌
泰山是山东丘陵中最高大的山脉，地层为华北地台典型基底和盖层结构区，南部上升幅度大，盖层被风化掉了，露出大片基底——泰山杂岩，即太古界泰山群地层，其绝对年龄25亿年左右，是中国最古老的地层之一。北部上升幅度小，盖层保存着典型的华北地台上发育的古生代地层。泰山地貌分为冲洪积台地、剥蚀堆积丘陵、构造剥蚀低山和侵蚀构造中低山四大类型，在空间形象上，由低而高，造成层峦叠峰、凌空高耸的巍峨之势，形成多种地形群体组合的地貌景观。 [7]
新构造运动与泰山的形成
泰山的形成经历了一个漫长而又复杂的演化过程，大体上可分为古泰山形成阶段、海陆演化阶段和泰山形成阶段。
一，在太古代时期，泰山曾经是鲁西巨大沉降带或海槽的一部分，堆积了很厚的泥砂质和基性火山物质。后来经过泰山运动，褶皱隆起成为巨大的山系，同时发生一系列断裂、岩浆活动和变质作用。形成了由各种变质杂岩和岩浆岩组成的泰山杂岩。
耸立在海平面上的古泰山，经过长期风化剥蚀，地势浙趋平缓。古生代初期，华北广大地区大幅度下降，古泰山亦随之沉没到海平面以下，在古老变质杂岩的基底剥蚀面上，沉积了一套近两千米厚的寒武—奥陶纪的石灰岩。中奥陶世末，在加里东运动的影响下，华北地区整体上升为陆，经历了一个相当长期的沉积间断。至中石炭世初，发生短暂的升降交替，泰山地区处于时陆时海的环境，在中奥陶统的剥蚀面上，沉积了中、晚石炭纪的海陆交互相合煤岩系。而后，泰山地区持续上升，进入大陆发展阶段。
在中生代期间，于山的南麓产生一条NEE向的泰前断裂，处于断裂北盘的原来古泰山，不断抬升隆起遭受风化剥蚀。到新生代，泰山继续大幅度掀斜抬升，在山体的高处，把原来覆盖在古老变质杂岩上的沉积盖层全部剥蚀掉，20多亿年前形成的变质杂岩，才又得以重新出露于地表。直至新生代中期，即距今三千万年左右，泰山的总体轮郭才基本形成。后来在各种外力地质作用的不断侵蚀切割和风化剥蚀下，逐渐塑造成雄伟壮观的泰山地貌景观。中生代形成的位于泰山南麓的NEE向泰前断裂，倾向南东，倾角800—850度，北盘为太古代的泰山杂岩，南盘为寒武纪的灰岩和页岩，表现为正断层的形式，断层带宽几十米至上百米，由多条断层和多个断片所组成，走向延伸百余千米，具有落差大、延伸远、力学性质复杂和多期活动的特点，自晚侏罗纪形成以来，其活动一直延续到现代，使北盘的泰山不断抬升遭受风化剥蚀，南盘的泰莱盆地不断下降接受沉积。它直接控制泰山和泰莱盆地的形成与演化，是两者的天然分界线，对泰山的形成起着决定性的控制作用。泰山作为一个年青的断块山系，是泰前断裂北盘不断掀斜抬升和新构造运动的结果。 [8]
侵蚀地貌景观
在新构造运动的影响下，泰山的侵蚀切割作用十分强烈，广泛发育不同类型的侵蚀地貌。由于泰山南坡的上升量远比北坡大，南坡的侵蚀强度相对比较强，侵蚀地貌也相对比较发育。
按形态和成因可将其发育的侵蚀地貌分为以下五种类型：
（1）侵蚀构造中山：集中分布在泰山主峰玉皇顶周围以及老平台、黄石崖和黄崖山一带，海拔高度在1000—1500米左右，组成山体的岩性主要是变质岩和花岗岩，是区域内地势最高、抬升幅度最大、侵蚀切割最强的山地。这里峰高谷深，地形陡峻，切割的最大深度达500—800米，谷坡陡，跌水多，重力崩塌作用显著，崩塌后形成的绝壁陡崖和倒石堆随处可见。
（2）侵蚀构造低山：分布在傲徕峰、中天门及尖顶山一带，海拔高度在700—100米之间，相对高度在200米以上，组成山体的岩性主要是变质岩和花岗岩及闪长岩。侵蚀切割强度较主峰一带稍弱。但地形仍然十分陡峻，深沟峡谷、尖顶山头、锯齿状山脊、绝壁陡峰，举目可见。
（3）溶蚀侵蚀构造低山：多分布在主峰东北的鸡冠山至青山一带，海拔高度一般为500—700米，相对高度在200米以上，山体主要由变质岩和古生代寒武纪的石灰岩组成。侵蚀切割强度中等，山脉绵延，如顶部覆盖有厚层石灰岩，常形成四壁陡峭顶部平缓的“方山”或“桌状山”，当地称为“尚”，诸如张夏和尚山一带的山头，有时由于石灰岩的溶蚀作用，可形成洞穴和“透明山”一类的溶蚀地貌。
（4）溶蚀侵蚀丘陵：多分布在泰山北部边缘的寒武纪石灰岩地区，海拔高度在300—500米之间。相对高差小于200米。侵蚀切割程度比较微弱，地形低矮平缓，沟谷不发育，形成一种圆顶脊缓的“猪背山”，溶沟和溶洞等现象比较常见。
微型地貌景观
在新构造运动的影响下，泰山不仅发育各种侵蚀地貌类型，而且也形成了很多小型或微型的地貌景观。如大直沟、大沟巷、窑子沟、三岔沟的峡谷地貌，百丈崖、扇子崖的峭壁地貌。龙角山、歪头山、傲徕峰的奇峡地貌。以及壶夭阁的谷中谷等险峻而奇特的地貌景观，此外泰山还发育有众多的三级型的微型地貌，他们是新构造运动间歇性抬升的有力证据。
（1）三级夷平面
第一级夷平面：分布在泰山南麓的虎门、红门、金山及黄山公路四周。海拔高度为50—200米，形成波状起伏的丘陵，相当于华北临城期的夷平面。
第二级夷平面：分布在扇子崖及摩天岭一带的平缓山脊上，海拔高度为600—800米，相当于华北唐县期夷平面。
第三级夷平面：分布在岱顶及其周围宽广的山顶，海拔高度为1000—1500米，构成一个向北微倾斜的封顶面，相当于华北鲁中期夷平面。
（2）三折谷坡
在岱顶南北两侧常可看到峡谷的谷坡发生三次转折，根据其变化情况，峡谷发育过程大致划分为峡谷上段、峡谷下段和嶂谷形成的三个时期。此外，在有些沟谷的纵剖面上也可看到其溪流线发生转折的现象，这种情况亦可说明泰山新构造运动及其地貌发育的阶段性。
（3）三级溶洞
泰山北部的小娄峪，出露有寒武系张夏组的厚层石灰岩，在灰岩中溶蚀作用比较显著，发育有众多的大小溶洞，分别分布在海拔510米到560米之间的不同高度上。分级现象十分明显。一级溶洞位于海拔510—515米之间，二级溶洞位于海拔540—545米之间，三级溶洞位于海拔560米的高处。三级溶洞的自然排列构成了该处的奇特景观，也是泰山新构造运动的间接性和阶段性的理想例证。
（4）三级阶地
泰山周围河流的三级阶地发育，其中第一、二级阶地保存较好，第三级阶地多被后期剥蚀破坏常残留于山前地带。如青杨村附近的小沙河，其一级阶地高出河床6米左右，二级阶地高出河床20米，三级阶地高出河床30米，各级阶地的相对高差不同，反映了地壳上升幅度的差异。
（5）三迭瀑布
泰山沟谷中的瀑布很多，造就了泰山飞瀑流鸣的景色。在黑龙潭百丈崖下方，分别在30米和50米处有两个小潭，共同组成了三迭式的瀑布。在斗母宫东侧沟涧内，由三个小跌水组成的三潭迭瀑，每级落差约3米，潭瀑相连颇具特色，有“小三潭印月”之称。 [8-11]
气候条件
泰山上下的气候呈垂直变化的特征十分明显。山脚1月均温—3℃，山顶为—9℃，山下7月均温26℃，山顶为18℃；年降水量随高度而增加，山顶年降水量1132毫米，山下只有722.6毫米。山下四季分明，山顶三季如春，冬如玉，即冬有雾凇晶莹如玉，为重要景观之一。春季风沙较大。泰山冬季较长，结冰期达150天，极顶最低气温-27.5°C，形成雾凇雨凇奇观。 [5]
水文特征
泰山山泉密布，河溪纵横，水资源较为丰富，总储量达30.43亿立方米，其中地下水14.97亿立方米，地表水15.46亿立方米，可利用量26.08亿立方米。
泰山河溪以玉皇顶为分水岭。北有玉符河、大沙河注入黄河，东面的石汶河、冯家庄河、南面的梳洗河、西溪，西面的泮汶河，均注入大汶河。
由于泰山地形高峻，河流短小流急，侵蚀力强，河道受断层控制，因而多跌水、瀑布，谷底基岩被流水侵蚀多呈穴状，积水成潭，容易形成潭瀑交替的景观。泰山的瀑布主要有黑龙潭瀑布、三潭迭瀑和云步桥瀑布。
泰山因裂隙构造发育，所以裂隙泉分布极广，从岱顶至山麓，泉溪争流，山高水长，有名的泉水数十处，如王母泉、月亮泉、玉液泉、龙泉、黄花泉、玉女池等。泉水甘冽，无色透明，含人体所需多种微量元素，系优质矿泉水，被誉为泰山三美（白菜、豆腐、水）之一。泰山北部，中上寒武统和奥陶系石灰岩岩层向北倾斜，地下水在地形受切割处出露成泉。从锦绣川向北，泉水汩汩，星罗棋布。北麓丘陵边缘地带，岩溶水向北潜流，并纷纷涌露。
